ブラックニッカ ブレンダーズスピリット オススメの飲み方
僕個人に限らず、ネット界隈で評価の良いブレンダーズスピリットですが、せっかくのボトル買いですから色々な飲み方を試してみました。
①ハイボール ★★★★
燻香とカカオ感がよく伸びます。全体的によく伸びますが、新しい要素は見えなかったです。ブラックニッカスペシャルはハイボールにすると若干腰砕け感があるので、このハイボールはアリではないでしょうか。食中酒で海産物や燻製と合わせると良さそうな印象です。一番合いそうなのは「鮭とば」かなー。
②トゥワイスアップ ★★★
フルーティさ、シェリーらしいベリー系が開きますが一緒に硫黄を強く感じてきます。ここは好みだと思います。フルーティさを好むなら良いですが、ブラックニッカにフルーティを求めることも少ないかなと。
③ロック ★★★★★
安定のうまさ。わずかな加水で舌に残るビターさが抑えられ甘味が膨らみます。燻香・新樽由来のウッディな香りはしっかり鼻に残り、秋の夜長に楽しむにはぴったりなイメージでした。ブラックニッカスペシャルもロックが良い感じなので、ブラックニッカの系統はロックが合うブレンドなのかもしれないですね。
④ハーフロック ★★
一番オススメできない飲み方でした。甘味は強く感じますが、香りが全体的に抑えられてせっかくの多層的な香りが感じにくくなります。
総合的にはロックが最も良かったです。ストレートでも良いし、気分によってロック、ハイボールも楽しめる。価格は安いですが、周年記念の大盤振る舞いですね。方向性は異なりますがスコッチブレンデッドならジョニ金やバランタイン17年と比較できる味わいに思います。
ストレートのテイスティング記事はこちらから。
ブラックニッカ ブレンダーズスピリット
BLACK NIKKA BLENDER'S SPIRIT
グラス：テイスティンググラス
量：30ml
開封時期：開封直後
場所：自宅
評価：Ａ
総合評価（コスパ）：★8
香り：トップノートは煙に洋ナシ、バナナ、クランベリー、キャラメル。口に含むと主張強めのピート、潮、オーク香。わずかに硫黄。穀物・バニラは下支え。余韻はオーク香・薫香が長く残る。
味：思ったよりも濃い目の琥珀色。口当たりは柔らかく、プレーンなモルト風味に焦がした苦味・樽由来の渋味が乗ってくる。中盤以降はホットケーキのような柔らかい穀物の香りが広がり、余韻はカカオが残る。
ブラックニッカ60周年記念に発売される、数量限定のボトルです。1956年蒸留の余市モルト、宮城峡蒸留所に移される前の西宮工場で蒸留された長期熟成カフェグレーンも使用されるなど、60周年の気合が入った内容です。
価格・生産本数を考えればそのような貴重な原酒の比率はかなり低いと考えられます。長期熟成ですから度数落ちしている可能性も否定できません。価格なりの味わいならいいなぁと思いながら飲みましたが、良い意味で予想を裏切る内容と言えました。
ブラックニッカスペシャルやＧ＆Ｇといったニッカのブレンデッドラインナップと比較して、宮城峡シェリーモルトが華やかさをプラスした正統派ブラックニッカの系統、それでいて進化形といった印象です。
長めに保存してまとまりが良くなるとさらに良いかなと思います。1本は5年後くらいに飲もうと思います。
＊ストレート以外の飲み方も試してみました。
グレンドロナック18年
GLENDRONACH ALLARDICE Aged 18 years
グラス：テイスティンググラス
量：30ml
場所：BAR飲み（BAR ITSUMURA）
個人的評価：S どシェリーではないが、近年シェリー系でフルーティさとのバランスの良さは飲んでみる価値あり。
総合評価（コスパ）：★6 1万円を切る価格帯のシェリー系では完成度が高い。
ラムレーズン、巨峰、バランスありつつも濃いめのシェリー香。バニラ、シナモンも軽く香る。時間経過と共に爽やかなブドウ、リンゴなどフルーティな香りも開いてくる
口に含むと黒糖、わずかに生木、華やかなシェリー香は後は引かず、余韻は比較的あっさり。リフィルシェリー樽のような淡い樽感、濃いオロロソの香りが同居する。
開封2週間のボトルでしたが、まだまだ飲みはじめは固い印象。時間経過でフルーティさが開いてきて、このボトルの本気はまだまだ先だと予感させてくれます。
シェリー系ウイスキーとして有名なグレンドロナックの18年ものです。オロロソシェリー樽を100％使用したドライタイプ。21年はペドロヒメネス主体で甘口の仕上がりとのことです。
正直な話、1万円以内のシェリー系ウイスキーとしては僕の経験の中では1番良いと思っています。バランスの良さ、近年系シェリー感、18年ものらしい余韻、シェリー系ウイスキーの色がどんどん薄くなってきている中、それでもなおバランスを保っている印象のボトルです。
終売の噂もありますので、興味のある方は1本持っていくのもいいかもしれません。
余市 シェリー＆スイート（蒸留所限定）
SINGLE MALT YOICHI（余市） SHERRY&SWEET
グラス：テイスティンググラス
量：15ml
場所：家飲み
個人的評価：A
総合評価（コスパ）：★3（500mlで6800円）
ゴムや硫黄が目立つ中にブランデー系の甘い香り。煮詰めたリンゴ、ブルーベリージャム。わずかにソルティな風味も。中間には渋味のあるウッディさが色濃く出現。余韻はゴムを含んだ甘い香りが続く。
ハイプルーフの割には滑らかな口当たり。まずサルファーな香味が口を覆う。そこを抜けると甘味のあるシェリー、ドライレーズンの香りが強く感じられる。甘味も強い。香りほどの渋味はあまり感じず、オイリーで甘い口当たりが残っていく。
わずかに加水するとサルファリーな癖の強さは和らぐがアルコールの刺激が強くなる。フレッシュな巨峰、濃厚なバニラ、口当たりの酸味、出汁系の旨味が拾える。
いただきもののボトルです。
硫黄を除けば、濃い目のシェリー香にハイプルーフの割にはなめらかで甘い口当たり、シェリー樽由来のスパニッシュオークらしさとA+～S程度の評価になっていてもおかしくありません。
加水するとアルコールのアタックが強く感じたので少量をストレートでまったり楽しむのが良さそうです。
僕がウイスキーの中で唯一苦手なフレーバーが硫黄（サルファリー）でしてそのためにこのボトルの評価はやや低いものとなっています。硫黄が気にならない人であれば十分楽しめる個性があると思います。ボトルから香りをかいだ時点で「ウッ・・・」と思うほどのフレーバーがあり、苦手な人は回避推奨です。（苦笑）。
硫黄に関してはニッカ原酒、特にシェリー樽にはもれなくついてきますので、そこで好み・評価は分かれると思います。蒸留所限定余市はピーティ＆ソルティも飲んだことがありますが、そちらは硫黄フレーバーはあまり感じられず、余市系のヘビーピートと焦がした麦芽感が感じられるもので好みでした。
ニッカウイスキー余市蒸留所限定で販売されているコンセプトボトルは元々は12年ものが販売されていましたが、終売のちノンエイジで復活した経緯があります。12年ものは飲んでいないのでわかりませんが、コンセプトとしては同系統のものと思われます。
ニッカ原酒をコンセプト別に楽しむ、これはこれで蒸留所限定のボトルとしては面白い取り組みだと思います。
ネイキッドグラウス
THE NAKED GROUSE
度数：40％
グラス：テイスティンググラス
量：30ml
場所：自宅
オススメの飲み方：ロックまたはストレート（ショットグラス）
個人的評価：A この価格帯では強いシェリーの香味が感じられる
総合評価（コスパ）：★7 700mlで3000円程度。この価格帯でシェリー風味が味わえる価値は高い。オフィシャルで手に入りやすいのも◎。
チョコホイップの甘い香り。プルーン、カカオのタンニンのニュアンスも感じる。中盤にはピートが乗り、松ヤニのような重い香味。後半には強い樽感、バニラ、ウッディ。後熟らしく余韻は短め。
ブランデーに近い粘性のある甘味・渋味がありますので、食後酒としてショットグラスでストレート、加水で甘味を抑えたロックが良かったです。テイスティンググラスだと甘味が開きすぎる印象。加水では中間の平坦さが伸びてしまい、これじゃなくてもいい感を感じます。とは言っても自宅用ウイスキー、自分の好きな飲み方で飲むのが一番です。寒い季節の方が美味しく飲めると思います。
フェイマスグラウスのオフィシャルボトルの１つ、ネイキッドグラウスです。これは通常のフェイマスグラウスをファーストフィルシェリー樽で4年間後熟させたものになります。飲みはじめはシェリー感主体で単調ですが、時間経過とともに麦芽感や塩気など他の要素が浮かび上がってきて、この価格帯ではなかなか楽しめる構成です。
煙、ピートが結構感じられ、同じシェリー系でもマッカランやドロナック、ベンリアックの飲みやすさ・スムーズさを求めると「なんか違うな」という感じになりかねないです。エドラダワーやファークラス、キーモルトのハイランドパークと同じどっしりと重厚な味わいです。ヘザーハニーと評される松ヤニやタンニン、オイリーさが受け入れられるかどうかで好みが分かれると思います。個人的意見ですが、これだけ重さがあるのに濃厚甘い系なので個人の評価はそれなりです、すみません。多分2本目は買わないです。
ただ、3000円程度で買えるウイスキーとしては他にない要素を持っていますので、この価格帯を買う方であれば飲んでみて損はないと思います。ハイボールやロックなどで飲むのも良いですよ。
地理的要素と味わい（ピート、スモーキー）
ウイスキー独特のスモーキーフレーバーやピーティ、あるいはヨード香と評される独特の香り。好きな人は好きだしダメな人はダメ、ウイスキーが好きでもヘビーなピーティさは全然受け付けないという方もいらっしゃいます。
ウイスキーの製造工程の初期に麦芽に熱を加えて乾燥させます。この時に使われる燃料によってウイスキーにしかない独特のフレーバーが付加されます。
スコットランドでは従来乾燥の工程に泥炭（ピート）を使用していました。泥炭は湖や湿地帯で植物や苔が堆積してできたもので、石炭にまではなっていない植物の死骸です。スコットランドは家庭用燃料として裏庭で掘れる泥炭を使うほど、豊富な資源としてあります。
余談ですが、泥炭は可燃性で温度が50～60℃で発火してしまうため豊富な地帯では泥炭火災という山火事が毎年のように起きて問題になっています。地表に燃えやすい石炭がばらまかれているような状態ですからね…。
ピート、スモーキーと呼ばれるフレーバーは乾燥工程でどのような燃料を使うかによって変化しますが、大きく３つに分類できます。
①ヨード香
ラフロイグ、アードベッグなどアイラモルトに付加される香りです。ピートの中でも海藻類などが堆積した泥炭を使用することによって塩素や臭素と結びついたフェノール化合物が生成されます。これがいわゆる「正露丸」や「イソジン」と呼ばれる独特の香りを生み出します。
アイラモルト、アイランズのピーティなモルトは生産地が島であり、そこで採取される泥炭は海藻類の堆積が含まれているためこのような香りがします。
②スモーキーフレーバー
内陸系ピートとも呼ばれますが、シダ植物などの地上植物の堆積によってできた泥炭を用いています。フェノール化合物はアルデヒド系で燻製のようないぶした香りが麦芽に付加されます。内陸で採取されたピートはこのような純粋なスモーキーフレーバー、燻製に近いニュアンスが得られます。
ニッカの余市モルトもこのスモーキーフレーバーに近いと思われます。
③ノンピート
泥炭を使わずに乾燥させた麦芽を使用します。実はこれ、ビールの製造方法と全く同じですよね。これで糖化させてホップを入れたらビールになっちゃいます。ビールと同様の製法であれば熱風乾燥のはずですが実際はわかりません。麦芽本来の味がダイレクトに感じられます。
現在の蒸留所は一部を除いて、ほとんどの蒸留所はモルトスターと呼ばれる製麦業者に麦芽・乾燥の工程まで委託しています。それでも蒸留所によって全く異なるのは、蒸留所がモルトスターに対して、フェノール化合物の濃度や使用するピート（主に蒸留所付近のもの）を非常に細かく指定しているからだそうです。
まぁ理屈はこのくらいにしておいて、好みの話を。
ピートの香り、特にヨード香は日本人に限らずほとんどの人にとって慣れていない香りです。しかし、アイラ島に住んでいる人、育った人はこのヨード香は常に身近に存在する香りです。アイラ島民と僕らが感じるヨード香の強さは同じ濃度だとしても感じるニュアンスは大きく異なると思います。
何が言いたいのかと言うと、無理に好きになる必要はないのかなと。僕はぶっちゃけ①のヨード香はそこまで好きじゃありません。ただ全く受け付けないレベルではないので、たまには飲みたくなる程度には好きです。やはり②スモーキーフレーバー、③ノンピート系の方が好きです。
好きなボトルはスコッチならアラン、ベンリアック、バランタイン。ジャパニーズなら響、白州、竹鶴ですからね。ヨード香の欠片もありません（笑）。
好みを探る上で食わず嫌いせずに色々なボトルを飲んでみることは必要と思いますが、その経験値を元に自分がどのような香味を好ましいと思うのか、考えてみると好みの銘柄を見つけるヒントになると思います。
響17年 現行品
私事ですが、子供が生まれたため記念開栓です！
SUNTORY WHISKY HIBIKI 17 years Old
度数：43％
グラス：テイスティンググラス
量：50ml
場所：家飲み
個人的評価：S+ 繊細で多層的なフルーティな麦芽・木材系のフレーバー。飲み進めるほどに余韻が重なる味わい。
総合評価（コスパ）：★5 700mlで12000円。単価は高いが、バランタイン・ジョニーウォーカーのハイエンドと比較しても遜色ない。
トロピカルフルーツ、苺、パイナップル、ライチ、みかん。甘さ主体の果物の香りからバニラ、キャラメル、シトラス、わずかなピートのクセのあるフレーバーへ切り替わる。最後には木材の香りとゴムのような余韻を残す。
味わいはやや粘性のある口当たりに甘味が広がり、モルトだけではない穀物系の旨味へ変化する。最後はゴム・木材のわずかなえぐみを残して消えていく。
豊かな香味は飲み進めるほどに余韻が重なり、美味さ・満足度が高まる印象。
サントリーブレンデッドウイスキーの最高峰、響シリーズ。この17年、オフィシャルボトルとしての完成度が非常に高いです。フルーティかつオーキーな多層的な香りが押し寄せる、豊かなフレーバーと日本らしい繊細かつ豊かな香りのバリエーション。価格は高いですが完成度も高いです。昔はオークションでは5000円で買えたらしいですからね、うらやましい限りですホントに。
響17年の凄いポイントは飲み進めるほどに余韻が重なり、飲めば飲むほど美味いと感じさせてくれるところです。バランタイン17年は1口の中で完結する完成度の高さですが、響は一口目はむしろ「こんなもんだっけ？」と思わせて、徐々に盛り上がってくるオーケストラの様相を感じます。
僕は山崎のミズナラ原酒を飲んだことがないのでミズナラについて語れるほどではありませんが、響17年とイチローズモルトDDの共通項としてはトロピカルフレーバーと、香り全体を包むベビーパウダーや香水系のニュアンスを感じます。それを一応ミズナラ香なのかな？と推測していますが、本当のところはどうなんでしょう。蒸留所に行った際には飲んでみたいと思います。
